Группа Blind Guardian образовалась в 1985 году в немецком городе Крефельде и первоначально называлась Lucifer's Heritage. Группу основали поющий басист Ханси Кюрш и гитарист Андрэ Олбрих. Вскоре к ним присоединились второй гитарист Маркус Дорк и ударник Томас Стаух. В 1986 году группа записала свое первое демо "Symphonies Of Doom". На нем было 4 композиции - "Halloween", "Brian", "Dead Of The Night" и "Symphonies Of Doom". По музыке это был весьма напористый спид-металл. Данная запись не имела особого успеха. Но в 1987 году немецкая группа Helloween вывела спид-метал на мировую арену, и в Германии появилось немало ее подражателей. По этой причине ребята снова отправились в студию и записали новое демо "Battalions Of Fear", состоящее из композиций "Majesty", "Battalions Of Fear", "Run For The Night" и двух инструменталов "Trial By The Archon" и "Gandalf's Rebirth". Эту запись услышала одна из многочисленных новоявленных немецких независимых компаний звукозаписи No Remorse Records и подписала с группой контракт. (Кстати, год спустя та же компания подписала к себе Heavens Gate.) К моменту заключения этого долгожданного контракта состав команды полностью стабилизировался: Ханси Кюрш (вокал, бас), Андрэ Олбрих (соло-гитара), Маркус Сэпен (ритм-гитара) и Томас Стаух (ударные). Группа также сменила название на Blind Guardian , так как по их словам "название Lucifer's Heritage больше имело отношение к блэк-металу, чем к спиду." Кроме того, новое наименование было взято музыкантами из книги писателя-фантаста Стивена Кинга, что уже придавало группе некую таинственность. Итак, в конце 1987 года группа направилась в Karo Studios для создания дебютного альбома. Результат был просто потрясающим. Конечно, сравнивать вокал Кюрша с вокалом Михаэля Киске (Helloween) никто не решался, но музыка действительно напоминала знаменитый "Keeper Of The Seven Keys (part I)". Единственное, что отличало Blind Guardian от знаменитых соотечественников, были напор и тяжесть в музыке и безрифменные тексты (т.н. белый стих), основанные на различных творениях известных мастеров фантастики и мистики. Так, песни "Majesty", "Run For The Night" и инструменталы "By The Gates Of Moria" и "Gandalf's Rebirth" базировались на всемирно известной книге Джона Рональда Руэла Толкиена "Властелин колец". Композиция " Guardian Of The Blind " отдавала дань роману Стивена Кинга "Оно", откуда и было взято новое название группы. Не обошлось на альбоме и без композиции с критикой американской внешней политики ("Battalions Of Fear") и библейских тем: композиция "The Martyr" рассказывала о жизни Иисуса Христа. За выпуском альбома последовало небольшое клубное турне по Германии, а затем и запись второго альбома "Follow The Blind". В сущности, он только прибавил группе известность в немецких металлических кругах, так как мало чем отличался от дебюта и в плане музыки и в плане текстов. На этот раз он содержал в себе обработки двух книг: "Талисман" Стивена Кинга и Питера Страуба и "Вечный герой" Майкла Мурдока. Были и песни, выпадающие из общей концепции, такие как "Banish From Sanctuary" (о жизни Иоанна Крестителя) и "Valhalla", основанная на сагах викингов. Однако на этом альбоме было еще кое-что, что заставило прессу и поклонников спид-металла всерьез заинтересоваться группой. Это было участие знаменитого гитариста Helloween Кая Хансена в записи двух трэков к альбому. На песне "Hall Of The King" он сыграл соло, а в "Valhalla" спел несколько строк! (Это кстати было его первое вокальное выступление со времен принятия в Helloween Михаэля Киске.) После такого события группу стали называть в европейской прессе не иначе как "последователями Helloween". Однако такие сравнения не пришлись Blind Guardian по душе, поэтому после небольшого турне по Германии, группа снова засела в студию, и на этот раз ей удалось создать альбом, который с Helloween можно было сравнить только по основному направлению звучания. У группы почти полностью утвердился собственный стиль, заключавшийся в напористой и мелодичной музыке с определенным влиянием классики. Музыканты не отрицали, что на этом альбоме они находились под сильным воздействием произведений их знаменитого соотечественника - композитора Рихарда Вагнера и англичан из Queen. Апогеем всех предыдущих сказаний о событиях книги "Властелин колец" стала первая в истории Blind Guardian баллада "Lord Of The Rings". Той же книге была посвящена и песня "The Last Candle", соло в которой вновь исполнил (уже руководитель собственного проекта Gamma Ray) Кай Хансен. Вещи "Tommyknockers" и "Altair 4" основывались на книге Стивена Кинга "Томминокеры", в которой рассказывалось о девушке, которую пытаются подчинить своей воле внеземные существа, прилетевшие с планеты Альтаир-4, и чей корабль был погребен глубоко в земле. Альбом в целом имел намного больший успех, чем первые два творения, что и было оценено всей Европой, а также и Японией, где группу признали "открытием и надеждой года". Нужно было снова отправляться в турне, но неожиданно заболел ударник Томас, поэтому почти полгода группа бездействовала. Для любой другой команды это было равносильно самоубийству, но Blind Guardian ничуть не утратили былой известности, и по выздоровлению Томаса отправились в европейское и впервые в японское турне. Кстати за то время, что у Томаса были проблемы со здоровьем, группа сменила фирму грамзаписи, так как не всегда независимая компания может обеспечить группе хороший промоушн и необходимые условия для записи. Группу подписал к себе знаменитый концерн Virgin, который по многочисленным просьбам фэнов переиздал все три альбома группы на компакт-дисках, снабдив два последних дополнительными трэками. Сделан был этот переход на другую фирму как нельзя вовремя, так как No Remorse Records обанкротилась в начале 1992 года. По окончании турне группа вновь была готова к студийной работе. И снова в студии был Кай, который исполнил соло в песне "The Quest For Tanelorn", рассказывающей о поисках загадочного города Танелорн (из романа Майкла Мурдока "Призрачный город"). В альбоме присутствовал также определенный элемент концепции. На обложке изображены средневековые барды, сидящие вокруг лесного костра и рассказывающие друг другу истории о различных таинственных местах и загадочных событиях. От лица такого барда написаны вещи "Journey Through The Dark" и "The Bard's Song - In The Forest". Вновь на альбоме проявилась любовь группы к произведениям Толкиена ("The Bard's Song - The Hobbit") и Кинга ("Somewhere Far Beyond" основана на книге "Темная башня"). Альбом был признан несомненным шедевром, поэтому по материалам японских гастролей вышел концертник "Tokyo Tales". На обложке стояло и японское название диска - "Tokyo Monogatari", написанное иероглифами. (Это самое "моногатари" в классической японской литературе является термином, использовавшимся для произведений, повествовавших о жизни какого-либо благородного, бескорыстного и бесстрашного героя). Таким образом, японцы полностью признали Blind Guardian и возвели их в ранг "национальных героев". Турне прошло на этот раз и по Европе, где ажиотаж на группу был меньше, но, как бы там ни было, число поклонников продолжало расти и на старом континенте. Вновь группа села в студию. Но имя человека, с кем она стала работать над новым творением, было настолько известно в металлическом мире, что многие фэны даже опасались его влияния стиль группы. Ведь продюсером на этот раз стал настоящий профессионал и знаток своего дела - Флемминг Расмуссен, за плечами которого были эпохальные альбомы классического хэви-метала: "Ride The Lightning" и "Master Of Puppets" калифорнийских легенд - группы Metallica! Было за что опасаться. Но все волнения оказались напрасными. Ведь вместе с Расмуссеном группе помогал старый друг ребят и гитариста Gamma Ray Кая Хансена Питер Силк, стоявший вместе с Каем у истоков Helloween. Такая комманда не могла создать что-то посредственное, поэтому новый альбом "Immaginations From The Other Side" превзошел все предыдущие альбомы Blind Guardian по своей монументальности и классу звучания. В текстах Кюрш попытался слегка отдалиться от Толкиена, посвятив некоторые вещи простым человеческим фантазиям ("Immaginations From The Other Side"), своим любимым бардам ("And The Story Ends"), вновь Майклу Мурдоку ("Another Holy War"), средневековым рыцарям-крестоносцам ("The Script For My Requiem") и ... сагам об англиийском короле Артуре ("A Past And Future Secret" и "Mordred's Song"). Снова последовали европейское и американское турне в поддержку альбома, что в очередной раз отразилось на популярности группы в лучшую сторону. К альбому было выпущено несколько синглов, и один из них - "Mr. Sandman" - продался в таком огромном количестве экземпляров, что звукозаписывающая фирма предложила ребятам написать целый альбом, который мог бы стать чем-то вроде "The Best Of...". Ребята ничего не имели против, и в 1996 году на полки музыкальных магазинов поступил такой вот "сборник". Чего на нем только не было! И сама песня Пэта Бэлларда "Mr. Sandman", бывшая очень популярной в 50-е годы (она, в частности, звучит в знаменитом фильме "Назад в будущее"), и кавер Beach Boys "Surfin' USA", и трэк Queen "Spread Your Wings", ранее доступная только обладателям CD. Но в основном альбом состоял, конечно, из песен Blind Guardian , исполненных либо на акустической гитаре, либо с оркестром. По большей части это были композиции с последнего альбома, однако дело не могло обойтись без классики - "Lord Of The Rings", "Theatre Of Pain" и "The Bard's Song - In The Forest". Тогда же группу попросили поучаствовать в записи трибьютного альбома Judas Priest. Группа идеально справилась со своей задачей, исполнив старую композицию кумиров своей молодости "Beyond The Realms Of Death". Пока поклонники приходили в себя от "The Forgotten Tales" (таково было название "сборника"), группа занималась записью нового альбома, который был заявлен как концептуальный. Сначала Кюрш взялся за целых три истории: "Песнь о ниберлунгах", легенду об Артуре и "Сильмариллион" своего любимого Толкиена. В конце концов, группа остановилась на творении знаменитого автора "Властелина колец" и занялась музыкальной стороной вопроса. В роли продюсера вновь выступил Флемминг Расмуссен. Однако во время записи стали возникать неожиданные проблемы. У Флемминга сломался дорогой магнитофон, и некоторые композиции пришлось переписать заново. На многих песнях Кюрш не смог сыграть партии баса из-за их навороченности, так что пришлось пригласить другого музыканта - Оливера Хольцварта (ex-Sieges Even), который идеально справился со своей задачей. Больше проблем не возникало, и в середине 1998 года альбом "Nightfall In Middle-Earth" поступил в продажу. Альбом получился настолько мелодичным и накрученным (и в плане музыки, и в плане текстов), что большинство фэнов просто не знали, что сказать. Изменился слегка (в лучшую сторону) и вокал Ханси. Тексты альбома основаны на различных событиях из истории Среднеземья, которое в свое время прославил Толкиен в своих знаменитых произведениях. В том же 1998 году Ханси Кюрч принял сессионное участие в записи диска "Vain Glory Opera" молодой, но подающей надежды немецкой команды Edguy. Ханси теперь сам считался мэтром тяжелого рока со статусом не ниже, чем у знаменитого Кая Хансена, и молодые коллективы наперебой приглашали его поиграть на своих дисках. На альбоме Edguy он записал бэк-вокал в двух трэках - "Out Of Control" и "Vain Glory Opera", чем немало помог этой команде, которая после выхода альбома превратилась в сверхновую звезду немецкой металлической сцены. А год спустя Ханси затеял полноценный сайд-проект на пару с гитаристом американской пауэр-легенды Iced Earth Джоном Шэффером. Сей конгломерат назвался Demons & Wizards и пригласил для записи альбома легендарного продюсера Джима Морриса, который также сыграл на соло-гитаре, а также сессионного барабанщика Марка Пратора. На их счету пока только один, но очень успешный альбом одного с проектом названия и несколько фестивальных концертов, но музыканты обязательно обещают продолжение. Тем более что Шэффер уже давно мечтает переписать в стиле хэви-метал легендарную рок-оперу "Иисус Христос - суперзвезда". В 2004 году "Blind Guardian" сменили крышу, перебравшись с "Virgin Records" на "Nuclear Blust". После этого была нарушена столь длительно оберегаемая стабильность состава - Томас Стаух решил посвятить себя новому проекту "Savage Circus", а его место занял Фредерик Эмке.

Текущий официальный состав: Ханси Кюрш — вокал (с 1985) Андре Ольбрих — гитара (с 1985) Маркус Зипен — гитара (с 1987) Фредерик Эмке — ударные (с 2005)

Бывшие участники: Томен Штаух — ударные (1986—2005) Маркус Дорк — гитара (Lucifer’s Heritage; 1985—1986) Кристоф Тайссен — гитара (Lucifer’s Heritage; 1986—1987) Ханс-Петер Фрей — ударные (Lucifer’s Heritage; 1985—1987)

Другие участники: Оливер Хольцварт — бас-гитара (с 1998, и в студии, и на концертах) Матиас Виснер — клавишные (в 1989) Михаэль Шурен — клавишные (с 1998, только на концертах) Кай Хансен — гитара, бэк-вокал (1989, 1991, только в студии) Рольф Кёлер — бэк-вокал, основной вокал (1990 — 2007, до его смерти)