История одной из самых известных групп, исполняющих так называемый Rock in Opposition, началась в начале 70-х. Несколько молодых бельгийских музыкантов собрали группу Arkham (названную в честь вымышленного города, фигурирующего в произведениях писателя – мистика Г.Ф. Лавкрафта), которая исполняла достаточно своеобразный джаз-рок. В состав Arkham входили ударник Даниель Дэни (Daniel Denis), клавишник Жан-Люк Мандерлье (Jean-Luc Manderlier) и трубач Клод Дерон (Claude Derone). К сожалению, имена остальных музыкантов история до нас не донесла.

Arkham прекратили свое существование в 1972 году, когда после концертов с известной французской группой Magma Дэни и Мандерлье получили предложение войти в ее состав. Дэни скоро покинул Magma, а Мандерлье «вписался» в коллектив и даже участвовал в записи культового диска группы «Mekanik Destruktiv Kommandoh».

Ушедший Дэни начал собирать новую группу, название которой также было инспирировано вымышленной «книгой мертвых» Лавкрафта, «Necronomicon». В коллективе за короткое время сменилось много музыкантов. Главным итогом существования группы можно считать знакомство Даниеля с оригинальным гитаристом Роже Триго (Roger Trigaux). Группа исполняла полный импровизации, достаточно сложный джаз-рок, все более отходя от общепринятого джаз и рокового звучания. В период с 1973 по 74 годы Necronomicon сменил свое название на Univers Zero.

Собственно, первый альбом Univers Zero появился после долгих перипетий только в 1977 году. Его название, «1313», появилось только в 1978 году, при его втором переиздании фирмой Atem: данное число было всего лишь порядковым номером мастер-ленты. Состав, принявший участие в записи дебютной работы Univers Zero, был таков: скрипачи Патрик Ганапьер (Patrick Hanappier) и Марсель Дюфрэйн (Marcel Dufrane), гитарист Роже Триго, басист Кристиан Жене (Christian Genet), а на перкуссии сыграл сам Дэни.

Как это ни странно, но дебютная работа, представившая на пяти композициях серьезный рок-авангард, близкий к современной академической музыке (особенно таких композиторов, как Барток и Стравинский), до сих пор признается, как самая слабая у группы. Слишком очевидно, что стремление сыграть «сложнее» в некотором роде ущемило композиторский талант, присущий Дэни.

В том же 1978 году группа официально примкнула к музыкально-политическому движению RIO, основанному лидером группы Henry Cow Крисом Катлером. К счастью, Univers Zero всегда держались в стороне от политики, занимаясь исключительно музыкой.

Второй альбом, названный «Heresie», был выпущен в 1979 году. На этот раз музыканты не стремились делать упор на сложность и диссонансы, и это дало свой результат: и по сей день это одна из ярчайших пластинок коллектива. На диске было представлено всего три продолжительные композиции (длительность альбома около 52 минут), проникнутые глубокой грустью и при этом достаточно мрачные.

Кристиан Женет покинул Univers Zero сразу после записи «1313», и его место на «Heresie» принадлежит Гаю Сегерсу (Guy Segers). Роже Триго отыграл на этот раз не только на гитаре, но и на клавишных с органом, и даже на пианино. Дэни, помимо перкуссии, сидел и за барабанной установкой.

Не минее сильным является и следующий диск «Ceux Du Dehors», изданный в 1981 году. Музыканты вернулись к более стандартной продолжительности вещей. Одна композиция инспирирована рассказом вышеупомянутого писателя Г. Лавкрафта, «Музыка Эриха Занна» (“La Musique D’erich Zann”). Помимо Ганапьера на этой пластинке отыграл Жан-Люк Эйм (Jan-Luc Aime), а фоновый вокал был за Илоной Шали (Ilona Chale), Энди Кирком (Andy Kirk, также сыграл на меллотроне и пианино) и Мишелем Беркманом (Michel Berkmans, также фагот и гобой). Интересно, что в записи «Ceux Du Dehors» принял участие виолончелист знаменитой французской РИО-группы Art Zoyd Тьери Забойцеф (Thierry Zaboitseff). Зато еще до записи этого альбома Univers Zero покинул доселе бессменный гитарист Роже Триго, организовавший собственный проект Present, также исполняющий РИО, но на несколько более «роковой» основе, чем камерные Univers Zero. Дэни и Триго остались друзьями, и Даниель активно участвовал в жизни Present.

В начале 80-х группа проводила время не только на репетициях и в студии, но и достаточно активно гастролировала.

На альбоме 1984 года «Uzed» Univers Zero резко сменили звучание на значительно более электронное. Из-за несогласия с этим курсом группу покинул Ги Сегерс. На его место вернулся Кристиан Жене, а, кроме того, появляется новый участник -саксофонист и виолончелист Андре Мергенталер (Andre Mergenthaler).

Цифровые синтезаторы и гитара новобранца Мишеля Делори доминируют на следующей пластинке, «Heatwave». Музыка коллектива по-прежнему была полна диссонансов и музыкального хаоса, найти красоту в котором дано только немногим, подготовленным меломанам.

После выпуска «Heatwave» Univers Zero надолго замолчали. Лишь в начале 90-х Даниель Дэни выпустил два сольных альбома: «Sirius and the Ghosts» и «Le Eaux Troubles». Все ранние работы группы были переизданы на компакт-дисках независимым лейблом Cuneiform в конце 80-х, начале 90-х годов.

Вернулись же культовые авангардисты лишь в сентябре 1999 года, с выходом все на том же лейбле Cuneiform диска «The Hard Quest». Состав состоял из бессменного лидера группы, ударника и клавишника Даниеля Дэни, акустическую гитару и электрический бас на этом альбоме в руках держал уже сын Роже Триго, Реджинальд (Reginald), на кларнете отыграл Дирк Дишемакер (Dirk Descheemaeker), на скрипке Игорь Семенов (Igor Semenoff), а на гобое Мишель Беркман.

В 2002 году, после некоторого затишья, вышел ещё один альбом – “Rhythmix” – и музыка группы в очередной раз изменилась. В дополнение к традиционным фаготу, кларнету, скрипке, органу, басу и барабанам добавились маримба, флейта, труба и саксофон, само звучание стало чуть менее жестким – пусть и не всегда. Состав опять сменился. На этот раз была уже не группа, а самый настоящий маленький камерный оркестрик: неизменные Даниэль Дэни, Дирк Десхеемэкер и Мишель Беркманс, а также Аурелия Бовен – виолончель; Ариан де Бьевр – флейта и флейта-пикколо; Барт Мари – труба, Эрик Плантэн – бас-гитара; Кристоф Понс – акустическая гитара; Барт Картье – маримба и Луиссон Рено – аккордеон.

2004 год: еще один альбом под названием “Implosion”. Музыка, в целом, близка к той, что была на “Rhythmix”, но появились странные шумовые и перкуссионные “зарисовки” – если раньше они просто время от времени возникали вдруг во время той или иной композиции, то теперь записаны отдельными треками. Кажется, подобные эксперименты принято называть “электроакустической музыкой” – к ней обратились и Art Zoyd, с которыми Даниэль Дэни играл достаточно долго, – может быть, сказалось их влияние, а может и что-то еще.